৩৯ বছরের মেসির অবিশ্বাস্য কামব্যাক! পেনাল্টি মিস থেকে রেকর্ড ভাঙা গোলে শেষ

ডালাসের মাঠে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে আর্জেন্টিনার ম্যাচ শুরু হলো মেসির জন্য একটি হতাশার মুহূর্ত দিয়ে। পেনাল্টি শট বাঁয়ে পাঠিয়ে ইতিহাসের দরজায় দাঁড়িয়ে রইলেন তিনি। কিন্তু মেসি তো মেসিই—৩৮ মিনিটে থিয়াগো আলমাদার ক্রস থেকে বল পেয়ে প্রথম স্পর্শেই পাঠিয়ে দিলেন নিচু কোণে। গোল জালে ঢুকতেই ডালাস ফুটে উঠল। এই গোলে মেসি বিশ্বকাপে তাঁর ১৭তম গোল করলেন এবং মিরোস্লাভ ক্লোসাকে পেছনে ফেলে টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়ে গেলেন। ম্যাচের শেষ মুহূর্তে যোগ করা সময়ের শেষ পর্যায়ে হুলিয়ান আলভারেজের শট থেকে রিবাউন্ড পেয়ে আবারও গোল করলেন মেসি—বিশ্বকাপে ১৮তম গোল। শেষ মুহূর্তে ফ্রি-কিক থেকে হ্যাটট্রিকের সুযোগও পেয়েছিলেন, কিন্তু বল পোস্টের পাশ দিয়ে চলে গেল। তাতে কী! পেনাল্টি মিসের লজ্জা গৌরবে বদলে দেওয়া মেসিরই কাজ। এই দুই গোলে আর্জেন্টিনা ২-০ জয় পেয়ে নকআউট পর্বে পৌঁছে গেল। ৩৯ বছর বয়সে, মাত্র দুই ম্যাচে পাঁচ গোল—এই মানুষটার বয়স যেন বাড়ে না, ফুটবল যেন শেষ হয় না।