নিউ ইয়র্কে ডেমোক্র্যাট প্রাথমিক নির্বাচন: বামপন্থী প্রার্থীদের উত্থান ও ভবিষ্যতের লড়াই

মাত্র সাত মাস আগে ডেমোক্র্যাটিক সোশ্যালিস্ট জোহরান মামদানি নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়র নির্বাচনে বিজয়ী হন এবং শহরের প্রথম মুসলিম নেতা হন। এখন, নতুন প্রার্থীদের একটি দল যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে জনবহুল শহরে ডেমোক্র্যাটিক পার্টির রাজনৈতিক দিক নির্ধারণে পরীক্ষা দিচ্ছেন। নিউ ইয়র্কের প্রাথমিক নির্বাচন মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত হবে এবং এই ভোট নির্ধারণ করবে কোন প্রতিদ্বন্দ্বীরা মধ্যবর্তী নির্বাচনে (নভেম্বরে) লড়বেন। এই ভোট পরবর্তীতে কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ কে পাবে তা নির্ধারণ করবে এবং আইন প্রণেতাদের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের আইন প্রণয়ন এজেন্ডায় সহায়তা বা বাধা দেওয়ার ক্ষমতা দেবে।

নিউ ইয়র্ক সিটির বেশিরভাগ কংগ্রেসনাল জেলা দৃঢ় বামপন্থী এলাকা, যার অর্থ এই রেসের বিজয়ীরা নভেম্বরে জয়লাভ করবে তা প্রায় নিশ্চিত। কিন্তু লং আইল্যান্ড এবং হাডসন ভ্যালির মতো অন্যান্য জেলা টস-আপ হিসেবে বিবেচিত। এই রেসের ফলাফল মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদে কে সংখ্যাগরিষ্ঠতা পাবে তা নির্ধারণে বড় ভূমিকা রাখবে।

প্রগতিশীল প্রার্থী ব্র্যাড ল্যান্ডার নিউ ইয়র্ক সিটির সাবেক কম্পট্রোলার, যিনি গত বছরের মেয়র প্রাথমিক নির্বাচনের আগে মামদানির সাথে চুক্তি করেছিলেন। দুই প্রার্থী একে অপরকে সমর্থন করেন এবং ভোটারদের র‍্যাঙ্কড-চয়স ভোটিং সিস্টেমে তাদের শীর্ষ পছন্দ হিসেবে তালিকাভুক্ত করতে বলেন, যাতে পারস্পরিক প্রতিপক্ষ সাবেক নিউ ইয়র্ক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুওমোকে বাইরে রাখা যায়। এই কৌশল সফল হয়, মামদানি কুওমোর বিরুদ্ধে দাপটিশাল বিজয়ী হন এবং পরে সাধারণ নির্বাচনেও জয়ী হন। মামদানি এবং ল্যান্ডারের জোট ছিল একজন স্পষ্ট বিরোধী-জায়নিস্ট এবং একজন আত্মপরিচিত "লিবারেল জায়নিস্ট" এর মধ্যে। কিন্তু দুই রাজনীতিবিদই ইসরাইলি অত্যাচারের মুখে ফিলিস্তিনি মানবাধিকারের পক্ষে কথা বলেছেন।

ল্যান্ডার বর্তমানে কংগ্রেসম্যান ড্যান গোল্ডম্যানের বিরুদ্ধে নিউ ইয়র্কের ১০ নং জেলা প্রতিনিধিত্বের জন্য লড়ছেন, যা লোয়ার ম্যানহাটন এবং উত্তর ব্রুকলিন জুড়ে বিস্তৃত। কিন্তু ইসরাইল নীতি সম্পর্কিত তাদের বিপরীত মতামত ডেমোক্র্যাটিক প্রাথমিক নির্বাচনে প্রাধান্য পেয়েছে। ল্যান্ডার গাজায় ইসরাইলি সামরিক অভিযানকে গণহত্যা বলে অভিহিত করেছেন এবংbesetzten ফিলিস্তিনি ভূখণ্ডে ইসরাইলের নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থাকে "আপার্টহাইড" বলেছেন। অত্যাচার মোকাবেলার জন্য ল্যান্ডার ইসরাইলে মার্কিন অস্ত্র বিক্রয়ে নিষেধাজ্ঞার দাবি করেছেন। তবে তিনি জায়নিস্ট রাষ্ট্র হিসেবে ইসরাইলের "অস্তিত্বের অধিকার" রয়েছে বলে মত দিয়েছেন এবং বয়কট, ডাইভেস্টমেন্ট অ্যান্ড স্যাংশনস (বিডিএস) আন্দোলনের বিরোধিতা করেছেন। কম্পট্রোলার হিসেবে তার রেকর্ডও পরীক্ষার মধ্যে এসেছে, ফিলিস্তিনপন্থী সমর্থকরা তার বিরুদ্ধে অভিযোগ করেছেন যে তিনি শহরের পেনশন তহবিল ইসরাইলের বৃহত্তম প্রতিরক্ষা ঠিকাদার এলবিট সিস্টেমসে বিনিয়োগ করেছেন।

অন্যদিকে, গোল্ডম্যান ইসরাইলের প্রতি তার সমর্থন জোর দিয়েছেন, একই সাথে ইসরাইলি প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহুর সরকারের তীব্র সমালোচনা করেছেন। তিনি বলেছেন গাজায় ইসরাইলের যুদ্ধ গণহত্যা নয় এবং ইসরাইল একটি আপার্টহাইড ব্যবস্থা পরিচালনা করে এই দাবি প্রত্যাখ্যান করেছেন। লেভি স্ট্রাস ফোর্টুনের উত্তরাধিকারী গোল্ডম্যান আমেরিকান ইসরাইল পাবলিক অ্যাফেয়ার্স কমিটি (এআইপিএসি) দ্বারা সমর্থিত, কিন্তু তিনি লবিং গ্রুপ থেকে দূরত্ব বজায় রাখার চেষ্টা করেছেন, সরকারি দান ফেরত দিয়ে। তিনি নিউ ইয়র্ক গভর্নর ক্যাথি হোকুল এবং সাবেক মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের স্পিকার ন্যান্সি পেলোসির সমর্থন পেয়েছেন। ল্যান্ডারকে প্রগতিশীল নেতারা সমর্থন করেছেন, যার মধ্যে মামদানি এবং মার্কিন সেনেটর বার্নি স্যান্ডার্স অন্তর্ভুক্ত। সাম্প্রতিক জরিপে ল্যান্ডার গোল্ডম্যানের চেয়ে এগিয়ে দেখিয়েছে, কিন্তু মঙ্গলবারের ডেমোক্র্যাটিক প্রাথমিক নির্বাচনে ব্যবধান কম থাকার সম্ভাবনা রয়েছে।

দুটি প্রাথমিক নির্বাচন ডেমোক্র্যাটিক সোশ্যালিস্ট অফ আমেরিকার (ডিএসএ) নির্বাচনী শক্তি পরীক্ষা করবে, একটি গ্রুপ যা গত বছর মামদানিকে বিজয়ী করতে গ্রাসরুট সমর্থন ব্যবহার করেছিল। একটি নিউ ইয়র্কের ১৩ নং জেলা প্রতিনিধিত্বের রেস, যা আপার ম্যানহাটন এবং ব্রঙ্কস জুড়ে বিস্তৃত। সেখানে ডিএসএ-সমর্থিত প্রার্থী দারিয়ালিজা আভিলা শেভালিয়ারের সমর্থনে উত্থান সাবেক দীর্ঘদিনের প্রতিপক্ষ অ্যাড্রিয়ানো এসপাইল্যাটকে বিচলিত করেছে, যিনি ২০১৭ সাল থেকে তার পদে আছেন। জেলাটি বৈচিত্র্যপূর্ণ, বড় হিসপ্যানিক এবং আফ্রো-ক্যারিবিয়ান জনগোপ্রয়তা রয়েছে। এটি সংসদ সদস্য অ্যালেকজান্ড্রিয়া ওকাসিও-কর্টেজের জেলার পাশে, যিনি ২০১৮ সালে প্রতিপক্ষ জো ক্রোলিকে হারিয়ে ডেমোক্র্যাটিক সোশ্যালিস্ট অফ আমেরিকার সদস্য হন।

কিন্তু ৭১ বছর বয়সী এসপাইল্যাট আভিলা শেভালিয়ারের উত্থানের বিরুদ্ধে লড়াই করেছেন, ৩২ বছর বয়সী এই কমিউনিটি অর্গানাইজারকে অনভিজ্ঞ এবং ডেমোক্র্যাটিক পার্টির সাথে অসঙ্গতিপূর্ণ বলে চিহ্নিত করেছেন। তিনি তার টুইটার পোস্টগুলো নিয়েও আক্রমণ করেছেন, যার মধ্যে সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন এবং ২০২৪ প্রেসিডেন্ট প্রার্থী কামালা হ্যারিসের বিরুদ্ধে উপদ্রুতিমূলক বক্তব্য রয়েছে। আভিলা শেভালিয়ার তার অনলাইন বক্তব্যের জন্য কয়েকটি ক্ষমা চেয়েছেন, একই সাথে পুলিশ, কারাগার এবং ফেডারেল অভিবাসন প্রয়োগ সংস্কারের দাবি করে একটি প্ল্যাটফর্মে অটুট থেকেছেন। তিনি ফিলিস্তিনি অধিকারেরও সক্রিয় সমর্থক। এসপাইল্যাট, যিনি যুক্তরাষ্ট্রে প্রথম সাবেক অনডকুমেন্টেড অভিবাসী হিসেবে কংগ্রেসে নির্বাচিত হন, ট্রাম্প প্রশাসনের অভিবাসন নীতির অন্যতম সমালোচক, কিন্তু তিনি সংস্কারে একটি ধাপে ধাপে এগিয়ে যাওয়ার পদ্ধতির পক্ষে।

রেসের একটি বড় ফ্ল্যাশপয়েন্ট ছিল প্রার্থীদের ইসরাইলের প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি। উদাহরণস্বরূপ, সমালোচকরা আভিলা শেভালিয়ারের ৭ অক্টোবর ২০২৩ সালে হামাস আক্রমণের পরদিন একটি প্রো-ফিলিস্তিনি বিক্ষোভে তার উপস্থিতি নিয়ে আক্রমণ করেছেন। তবে আভিলা শেভালিয়ার বলেছেন তিনি ফিলিস্তিনি বেসামরিক নাগরিকদের বিরুদ্ধে ইসরাইলের প্রতিক্রিয়ার আশঙ্কায় সেই সমাবেশে যোগ দিয়েছিলেন। বিপরীতে, এসপাইল্যাট এআইপিএসি-এর প্রশংসা পেয়েছেন। ফাইলিং দেখায় একটি শক্তিশালী লবিং গ্রুপের সাথে সম্পর্কিত একটি সুপার প্যাক আভিলা শেভালিয়ারের বিরুদ্ধে বিরোধিতায় শত শত হাজার ডলার খরচ করেছে।

ব্রুকলিন এবং কুইন্সের একটি অংশ জুড়ে বিস্তৃত, নিউ ইয়র্কের ৭ নং কংগ্রেসনাল জেলায় মামদানির অনুরোধে একটি ডিএসচ্যালেঞ্জার প্রবেশ করেছে। ক্লেয়ার ভালদেজ, একজন ৩৬ বছর বয়সী স্টেট অ্যাসেম্বলি সদস্য, ব্রুকলিন বরো প্রেসিডেন্ট অ্যান্টোনিও রেনোসোর বিরুদ্ধে মামদানির সমর্থনে লড়ছেন। কিন্তু দুই প্রাথমিক প্রার্থীই প্রগতিশীল হিসেবে দেখা হয় এবং মঙ্গলবারের ডেমোক্র্যাটিক প্রাথমিক নির্বাচনের আগে তাদের সামঞ্জস্যপূর্ণ প্ল্যাটফর্ম রয়েছে। তাদের মধ্যে রয়েছে মার্কিন অভিবাসন ও শুল্ক প্রয়োগ (আইসিই) বিলুপ্তি এবং ইসরাইলে মার্কিন সামরিক সহায়তা বন্ধ করার মতো লক্ষ্য, অন্যান্য বিষয়ের মধ্যে, কিন্তু সমর্থকরা বলেন তারা বামপন্থার বিভিন্ন স্বাদ প্রদান করে। ৪৩ বছর বয়সী রেনোসো বেশ কয়েকটি শ্রমিক ইউনিয়ন এবং প্রগতিশীল ওয়ার্কিং ফ্যামিলিস পার্টির সমর্থন পেয়েছেন এবং বর্তমানে ৭ নং জেলা প্রতিনিধিত্বকারী সাবেক কংগ্রেসওম্যান নিডিয়া ভেলাজকেসের সমর্থন পেয়েছেন। তার যোগ্যতা প্রমাণ করতে রেনোসো একজন আজীবন নিউ ইয়র্কার হিসেবে তার অভিজ্ঞতার কথা বলেছেন যিনি শহরের প্রগতিশীল আন্দোলন গড়ে তুলতে সাহায্য করেছেন। ভালদেজ, বিপরীতে, মূলত টেক্সাস থেকে এসেছেন। তিনি ২০১৫ সালে শহরে শিল্পের ক্যারিয়ার করতে এসেছেন এবং বলেছেন শহরের বৈষম্যের অভিজ্ঞতা তাকে রাজনীতিতে প্রবেশ করতে অনুপ্রাণিত করেছে। অনেকের কাছে, তিনি শহরের বাসিন্দাদের একটি বড় অংশের প্রতিনিধিত্বকারী তরুণ, পেশাদার অভিবাসীদের প্রতীক হয়ে উঠেছেন।

নিউ ইয়র্কের ১২ নং কংগ্রেসনাল জেলায়, ম্যানহাটনের একটি সচ্ছল অংশ যা আপার ওয়েস্ট সাইড থেকে ট্রেন্ডি ফ্ল্যাটমায়ার জেলা পর্যন্ত বিস্তৃত, একটি বেশি কেন্দ্রপন্থী ডেমোক্র্যাটিক প্রাথমিক নির্বাচন চলছে। আটজন প্রতিদ্বন্দ্বী সাবেক প্রতিনিধি জেরল্ড ন্যাডলারের স্থানে ডেমোক্র্যাটিক মনোনয়ন পেতে আশা করছেন এবং বাইরের গ্রুপগুলো রেসে লক্ষ লক্ষ ডলার ঢালছে। প্রার্থীদের মধ্যে রয়েছেন জ্যাক শ্লসবার্গ, সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট জন এফ কেনেডির ৩৩ বছর বয়সী নাতি। শ্লসবার্গের নির্বাচিত অফিসে অভিজ্ঞতা নেই, কিন্তু তার অফিশিয়াল সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টের মাধ্যমে তিনি বড় অনুসরণকারী তৈরি করেছেন। নির্বাচিত হলে, শ্লসবার্গ কংগ্রেসে পরিবেশন করা কেনেডি পরিবারের সপ্তম সদস্য হবেন। অন্যান্য প্রতিদ্বন্দ্বীদের মধ্যে রয়েছেন অ্যালেক্স বোরেস, একজন ৩৫ বছর বয়সী নিউ ইয়র্ক স্টেট অ্যাসেম্বলি সদস্য যিনি এআই নিয়ন্ত্রণকে শীর্ষ অগ্রাধিকার করেছেন, এবং ৪৪ বছর বয়সী মাইকাশ ল্যাশার, একজন সহকর্মী অ্যাসেম্বলি সদস্য যার রাজনীতিতে ক্যারিয়ার কৈশোরকাল থেকে শুরু। প্রতিযোগিতায় আরও রয়েছেন জর্জ কনওয়ে, একজন ৬২ বছর বয়সী সাবেক রিপাবলিকান যিনি ট্রাম্পের সবচেয়ে বিশিষ্ট সমালোচকদের একজন। প্রেসিডেন্টের প্রথম মেয়াদে, তার স্ত্রী কেলিয়ান কনওয়ে ট্রাম্পের জ্যেষ্ঠ উপদেষ্টা হিসেবে কাজ করায় কনওয়ের মন্তব্য আলাদা ভাবে উপস্থিত ছিল। জোট তখন থেকে আলাদা হয়ে গেছে। প্রাথমিক জরিপে শ্লসবার্গ এগিয়ে ছিল। কিন্তু সাম্প্রতিক জরিপে বোরেস এবং ল্যাশার প্রাথমিক প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে উঠেছে।

ডেমোক্র্যাটিক পার্টি নভেম্বরে নিউ ইয়র্ক রাজ্যে কমপক্ষে একটি রিপাবলিকান-অধিকৃত আসন দখল করতে চাইছে। তারা মাইক ললারের দিকে নজর রাখছে, একজন রিপাবলিকান যিনি নিউ ইয়র্ক সিটি থেকে ঠিক উত্তরে হাডসন ভ্যালিতে একটি ডেমোক্র্যাটিক-প্রবণ জেলা প্রতিনিধিত্ব করেন। নিউ ইয়র্কের ১৭ নং জেলার জনসংখ্যাতাত্ত্বিক পরিসংখ্যান সত্ত্বেও, ৩৯ বছর বয়সী ললার ২০২৪ সালে ডেমোক্র্যাটিক প্রতিপক্ষ মনডায়ার জোনসকে সহজেই হারিয়েছিলেন। পাঁচজন ডেমোক্র্যাট এখন মঙ্গলবারের ডেমোক্র্যাটিক প্রাথমিক নির্বাচনে জয়ী হয়ে তাকে বের করার জন্য লড়ছেন। দুইজন প্রতিদ্বন্দ্বী কেন্দ্রপন্থী পথ বেছে নিয়েছে, যার মধ্যে রয়েছেন ক্যাইট কনলি, একজন সাবেক মার্কিন সেনার অফিসার এবং হোয়াইট হাউস জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা, এবং বেথ ডেভিডসন, একজন কাউন্টি আইন প্রণেতা। তারপর জন ক্যাপেলো, একজন সাবেক মার্কিন বিমান বাহিনীর সদস্য, যিনি সাশ্রয়ের উদ্বেগ নিয়ে লড়ছেন। প্রগতিশীল পক্ষে দৌড়াচ্ছেন অ্যাক্টিভিস্ট এফি ফিলিপস-স্ট্যালি, যিনি ওয়ার্কিং ফ্যামিলিস পার্টি দ্বারা সমর্থিত, এবং মাইক স্যাকস, একজন আইনজীবী ও সাংবাদিক। কনলি সাম্প্রতিক জরিপগুলোতে শীর্ষে উঠেছেন।