কানাডায় মুসলিম সম্প্রদায়ের বিরুদ্ধে 'নিখুঁত ঝড়': ক্রমবর্ধমান জেনোফোবিয়ার শিকার

কানাডার সবচেয়ে বড় শহর টরন্টোর হৃদয়ে অবস্থিত স্থানীয় মসজিদে যাতায়াত করেছেন আহমদ*। কিন্তু এই বছর রমজান মাসে তার সাথে যা ঘটেছিল, তা ছিল সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত। মার্চের মাঝামাঝি, রাতের নামাজের পর রাত সাড়ে বারোটার দিকে ১৪ বছরের আহমদ, তার বাবা-মা এবং ভাই-বোনরা টরন্টো ইসলামিক সেন্টার থেকে বের হয়ে রাস্তা দিয়ে হাঁটছিলেন। হঠাৎ, কোনো সতর্কতা ছাড়াই একজন পুরুষ তাদের উপর জাতিবিদ্বেষপূর্ণ গালাগাল করতে শুরু করে এবং আহমদের গলা ধরে জোরে ঠেলে দেয়। আহমদ (যিনি ছদ্মনাম ব্যবহার করতে চেয়েছেন) বলেন, তার দুই বছরের বোন কেঁদে ফেলে। মার্চের মাঝে আল জাজিরাকে তিনি বলেছিলেন, "ওরা খুবই ট্রমাটাইজড হয়ে পড়েছিল।" এটাই ছিল প্রথমবার যখন তিনি জনসমক্ষে এই ঘটনার কথা বলেছিলেন। আহমদ যা হয়েছিল তা নিয়ে চিন্তিত ছিলেন। তিনি বলেছিলেন, "এটা খুবই ভয়ঙ্কর ছিল। আমি ঘুমাতে পারিনি।" টরন্টো ইসলামিক সেন্টারের বাইরে এই হামলা কিছু স্থানীয় শিরোনামে এসেছিল এবং মসজিদের নেতারা বলেছিলেন যে একজন গ্রেপ্তার হয়েছে। তবে সম্প্রদায়ের সদস্যরা এবং বিশেষজ্ঞরা প্রশ্ন তুলেছেন যে এই ঘটনা এবং অন্যান্য সদৃশ ঘটনা যথেষ্ট গুরুত্বের সাথে গ্রহণ করা হচ্ছে কিনা। তারা সতর্ক করেছেন যে প্রবাসী-বিরোধী অনুভূতির উত্থান কানাডায় মুসলিম-বিরোধী বর্ণবাদের সাথে মিশে যাচ্ছে, যার ফলে মুসলিম সম্প্রদায়ের সদস্যরা ঝুঁকিপূর্ণ এবং সহিংসতার উচ্চ ঝুঁকিতে রয়েছে। কানাডার সাবেক ইসলামফোবিয়া মোকাবেলায় বিশেষ প্রতিনিধি আমিরা এলঘওয়াবি বলেছিলেন, "এটাই একটি নিখুঁত ঝড় এই মুহূর্তে।" কানাডা গত দশকে মুসলিমদের বিরুদ্ধে কয়েকটি প্রাণঘাতী সহিংসতার ঘটনা অনুভব করেছে, যা এটিকে গ্রুপ অব সেভেন (জি৭) দেশগুলোর মধ্যে মুসলিমদের সবচেয়ে বেশি টার্গেটেড হত্যার শিকার হওয়া দেশ করে তুলেছে। ২০১৭ সালে কিউবেক সিটির একটি মসজিদে গুলি চালিয়ে ছয়জন মুসলিমকে হত্যা করা হয়েছিল, যা কানাডার ইতিহাসে কোনো উপাসনালয়ের বিরুদ্ধে সবচেয়ে প্রাণঘাতী আক্রমণ। চার বছর পরে, ২০২১ সালে, লন্ডন, অন্টারিওতে একটি মুসলিম পরিবারের চার সদস্যকে হত্যা করা হয়েছিল যখন একজন পুরুষ তাদের হাঁটতে বের হওয়ার সময় তাদের গাড়ি চাপা দেয়। তারপর থেকে, একটি সাশ্রয়ী আবাসন সংকট এবং বাজারে দাম বৃদ্ধি – অস্থায়ী অভিবাসনের নাটকীয় বৃদ্ধির সাথে সমান্তরালভাবে – দেশজুড়ে প্রবাসী-বিরোধী অনুভূতিতে উত্থান ঘটিয়েছে। এবং ২০২৪ সালে, জরিপকারীরা রিপোর্ট করেছিল যে, দুই দশকেরও বেশি সময়ে প্রথমবারের মতো, সংখ্যাগরিষ্ঠ কানাডিয়ান বিশ্বাস করে যে "অতিরিক্ত অভিবাসন" হচ্ছে। এলঘওয়াবি, সাবেক ইসলামফোবিয়া প্রতিনিধি, উল্লেখ করেছিলেন যে প্রবাসী-বিরোধী এবং মুসলিম-বিরোধী আবেগের সংমিশ্রণ কানাডায় এবং বিদেশে সহিংসতায় অবদান রেখেছে। এর মধ্যে কিউবেক সিটিও রয়েছে, যেখানে ২০১৭ সালের মসজিদ আক্রমণকারীকে আংশিক সোশ্যাল মিডিয়া পোস্ট দ্বারা অনুপ্রাণিত বলা হয়েছিল তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডোর। ট্রুডো লিখেছিলেন যে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের তথাকথিত "মুসলিম নিষেধাজ্ঞা"-এর পরে যুক্তরাষ্ট্র থেকে পালাতে চাইত়া শরণার্থীরা সবসময় কানাডায় স্বাগত হবে। নরওয়েতে, অ্যান্ডার্স ব্রেভিক ২০১১ সালে বোমা ও গুলির আক্রমণে দর্জনো মানুষকে হত্যা করেছিলেন মুসলিম-বিরোধী এবং প্রবাসী-বিরোধী, ডানপন্থী আবেগের মিশ্রণ দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে। এবং কানাডায়, একই ইসলামফোবিয়া এবং প্রবাসী-বৈষম্যের সংমিশ্রণ টরন্টো মসজিদের বাইরে মার্চের ঘটনায় উপস্থিত ছিল। টরন্টো ইসলামিক সেন্টার অনুসারে, সন্দেহভাজন আহমদ ও তার পরিবারের উপর আক্রমণের সময় চিৎকার করে বলেছিল, "লিবারেলরা কি তোমাদের এখানে এনেছে?" — কানাডার দীর্ঘদিনের লিবারেল পার্টি সরকারের প্রতি ইঙ্গিত করে। বছরের পর বছর ধরে ডানপন্থী রাজনীতিবিদরা এবং অ্যাক্টিভিস্টরা লিবারেলদের রাজনৈতিক সুবিধার জন্য গণ অভিবাসন উৎসাহিত করার অভিযোগ করেছেন। এটি গ্রেট রিপ্লেসমেন্ট থিওরির দিকে ফিরে যায়, একটি শ্বেতাঙ্গ আধিপত্যবাদী ষড়যন্ত্র তত্ত্ব যা প্রস্তাব করে যে উদারপন্থী, পশ্চিমা সরকারগুলো শ্বেতাঙ্গ মানুষদের অ-শ্বেতাঙ্গ নবীনদের সাথে প্রতিস্থাপন করতে চাইছে। এলঘওয়াবি আল জাজিরাকে বলেছিলেন, "এটি একটি লিবারেল ষড়যন্ত্র সম্পর্কে এই আবেগ; এগুলো সবই বিপজ্জনক, মিথ্যা বর্ণনা।" তিনি টরন্টোতে করা মন্তব্যটিকে "অত্যন্ত উদ্বেগজনক" বলে বর্ণনা করেছিলেন। তিনি যোগ করেছিলেন, "এটি আমাদের দেশের সবচেয়ে বহুসাংস্কৃত, বৈচিত্র্যপূর্ণ শহরগুলোর একটির কেন্দ্রে ঘটে যে এটি যথেষ্ট যে মানুষদের বৈচিত্র্যের সংস্পর্শে আসতে দেওয়া যথেষ্ট — এই ধারণাটি খারিজ করে দেয়।" টরন্টো ইসলামিক সেন্টারের মহাপরিচালক শাফনি নালির বলেছিলেন, সন্দেহভাজন "লিবারেলরা কি তোমাদের এখানে এনেছে?" জিজ্ঞাসা করা "অবশ্যই জেনোফোবিক প্রকৃতির"। কিন্তু নালির বলেছিলেন যে বিশেষভাবে মুসলিমদের "এখানে না থাকা" ধারণাটি আক্রমণের একটি মূল উপাদান ছিল। তার মতে, বার্তাটি হলো, "তুমি এখান থেকে নও, যে তুমি এখানে হাত পেতে এসেছো, যে তুমি অবদান করো না।" বিশেষজ্ঞদের মতে, কানাডার মুসলিমদের "অন্য" হিসেবে চিহ্নিত করা ইসলামফোবিক সহিংসতার একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান, এবং কর্তৃপক্ষ কীভাবে এই ধরনের ক্ষেত্রে প্রতিক্রিয়া দেয় তাতেও। টরন্টো মেট্রোপলিটন বিশ্ববিদ্যালয়ের (টিএমইউ) অপরাধবিদ্যার সহকারী অধ্যাপক ফাহাদ আহমদ ব্যাখ্যা করেছেন, "মুসলিমদের সহজাতিভাবে সহিংস হিসেবে চিহ্নিত করা হয়। মুসলিমদের বর্বর, অসভ্য, কানাডার রাজনীতির বাইরে বসবাসকারী হিসেবে চিহ্নিত করা হয়, যা একটি শ্বেতাঙ্গ, পশ্চিমা দেশ।" এবং এর কারণে, তিনি মনে করেন আন্তঃব্যক্তিগত সহিংসতা এমন পর্যায়ে নথিভুক্ত হয় না যেমনটা হতো যদি, উদাহরণস্বরূপ, কারো একজন ইহুদি ব্যক্তিকে তার কিপা পরার জন্য বা সিনাগোগে প্রবেশের জন্য আক্রমণ করা হতো। আহমদ বলেছিলেন যে ২০২৩ সালের শেষ থেকে কানাডিয়ান মিডিয়া কভারেজের একটি পর্যালোচনা — ইসরাইলের গাজার বিরুদ্ধে গণহত্যাকারী যুদ্ধের মধ্যে উত্তেজনা বাড়ার পর — দেখিয়েছে যে ইহুদি-বিরোধী হুমকি ও সহিংসতার উপর কেন্দ্রিত গল্পগুলোর সংখ্যা মুসলিম-বিরোধী গল্পগুলোর তুলনায় অনেক বেশি। আহমদ আল জাজিরাকে বলেছিলেন, "ইসলামফোবিয়া একটি নিম্ন-ক্রম সমস্যা হিসেবে দেখা হয়।" এবং এটি একটি নিম্ন-ক্রম সমস্যা হিসেবে দেখা হলে, অবশ্যই সেই সমস্যার প্রতিক্রিয়ায় সম্পদও নিম্ন-ক্রমের হবে। কানাডা সরকার বারবার বলেছে যে সে সব ধরনের হেট-মোটিভেটেড সহিংসতাকে গুরুত্বের সাথে নেয়, যার মধ্যে ইসলামফোবিয়া এবং অ্যান্টি-সেমিটিজম অন্তর্ভুক্ত। ২০২৪ সালে, অটোয়া একটি তথাকথিত হেট মোকাবেলায় অ্যাকশন প্ল্যান চালু করেছে, ছয় বছরে ২৭০ মিলিয়নেরও বেশি কানাডিয়ান ডলার (১৯১ মিলিয়ন মার্কিন ডলার) বরাদ্দ করে সম্প্রদায়গুলোকে সমস্যা মোকাবেলায় সাহায্য করার উদ্দেশ্যে উদ্যোগের জন্য। পরিকল্পনাটি স্পষ্টভাবে "হেট-মোটিভেটেড অপরাধ এবং সন্ত্রাসী আক্রমণ"-এর নিন্দা করে, যার মধ্যে গত দশকে কিউবেক সিটি এবং লন্ডন, অন্টারিওতে দেখা প্রাণঘাতী, মুসলিম-বিরোধী সহিংসতা অন্তর্ভুক্ত। কিন্তু এই বছরের শুরুতে, কার্নি সরকার বলেছিল যে ইসলামফোবিয়া এবং অ্যান্টি-সেমিটিজম মোকাবেলায় কানাডার এনভয়গুলোর অফিস বন্ধ করছে, অধিকার, সমতা এবং অন্তর্ভুক্তির একটি পরামর্শ পরিষদ চালু করতে। এই পদক্ষেপটি কানাডার মুসলিম জাতীয় পরিষদের সমালোচনা আকর্ষণ করেছে, যা বলেছিল যে এলঘওয়াবির অফিস বন্ধ করা "গভীর হতাশ" কারণ কানাডায় ইসলামফোবিয়ার চলমান উত্থানের মধ্যে। "কানাডিয়ান মুসলিম সম্প্রদায় টেকসই এবং নিবেদিত নেতৃত্বের যোগ্য," অ্যাডভোকেসি গ্রুপ বলেছিল। কানাডিয়ান হেরিটেজের একজন মুখপাত্র আল জাজিরাকে একটি ইমেইলে বলেছিলেন — যা দেশের অ্যান্টি-রেসিজম স্ট্র্যাটেজি তত্ত্বাবধান করে — যে নতুন পরামর্শ পরিষদ সাবেক অ্যান্টি-সেমিটিজম এবং ইসলামফোবিয়া এনভয়গুলোর কাজের উপর নির্মাণ করবে। "আমরা অ্যান্টি-সেমিটিজম এবং ইসলামফোবিয়ার প্রাদুর্ভাব স্বীকার করি, এবং কানাডার অ্যান্টি-রেসিজম স্ট্র্যাটেজি এবং কানাডার হেট মোকাবেলায় অ্যাকশন প্ল্যানের মাধ্যমে আমরা এই গুরুত্বপূর্ণ সমস্যাগুলো মোকাবেলায় অব্যাহত থাকব," বিবৃতিতে বলা হয়েছিল। এটি যোগ করেছিল যে নতুন পরিষদ "সামাজিক সংহতি বৃদ্ধি এবং সম্প্রদায়গুলোকে একত্রে আনতে, কানাডিয়ানদের একটি ভাগাধিকার পরিচয়ের চারপাশে ঐক্যবদ্ধ করতে, সব ধরনের বর্ণবাদ ও হেট মোকাবেলায় সাহায্য করতে, এবং কানাডা সরকারের প্রচেষ্টাকে গাইড করতে" কাজ করবে। জুন ১ তারিখে, কার্নি পরিষদের গঠন উন্মোচন করেছিলেন, যার মধ্যে সাবেক সেনেটর মার্ক গোল্ড অন্তর্ভুক্ত ছিল — কানাডা-ইসরাইল কমিটির সাবেক চেয়ার, একটি প্রো-ইসরাইল লবি গ্রুপ। এদিকে, টরন্টো ইসলামিক সেন্টারে, নালির বলেছিলেন যে সম্প্রদায় সাম্প্রতিক হুমকির তরঙ্গের মধ্যে নিজেকে রক্ষা করার জন্য মobilized হয়েছিল। আহমদ ও তার পরিবারের উপর হামলার পর, আরেকজন পৃথকীয় নিকটে আক্রান্ত হয়েছিল, যা মসজিদকে একটি বাডি সিস্টেম বাস্তবায়ন করতে বাধ্য করেছে যাতে কেউ একা বিল্ডিংয়ে আসতে বা বের হতে না হয়। ঘটনাগুলো এসেছিল মসজিদ একটি হুমকিপূর্ণ ফোন কলও পাওয়ার পরে। নালির বলেছিলেন, "আমরা আরও আমাদের উপাসকদের আক্রমণ হতে দেওয়ার জন্য অপেক্ষা করছিলাম না। তাই আমরা আমাদের সুরক্ষা নিজেদের হাতে নিতে যাচ্ছিলাম, এবং সেটাই আমরা জানতাম কীভাবে করতে হয়।" তিনি যোগ করেছিলেন, ঘটনাগুলো সত্ত্বেও, মসজিদের সদস্যরা "শিকার হিসেবে দেখতে চায় না ... আমরা সম্প্রদায়ের সদস্য হিসেবে দেখতে চায়।" ১৪ বছরের আহমদ একই কথা বলেছিলেন, মুসলিম কানাডিয়ানদের সম্পর্কে মিথ্যা স্টেরিওটাইপ দূর করতে শিক্ষার গুরুত্বের উপর জোর দিয়ে। তিনি বলেছিলেন, "মুসলিমরা মিডিয়ায় যা শোনো সেটা নয়। মুসলিমরা আলাদা নয়।" *কিছু নাম গোপনীয়তার উদ্দেশ্যে পরিবর্তন করা হয়েছে।