নারী উদ্যোক্তা আন্দোলনের পথিকৃৎ সেলিমা আহমাদ আর নেই

বাংলাদেশ উইমেন চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির প্রতিষ্ঠাতা সভাপতি ও সাবেক সংসদ সদস্য সেলিমা আহমাদ (৬৫) দীর্ঘদিন ক্যান্সারে ভুগে রোববার ব্যাংককের একটি হাসপাতালে মারা গেছেন। ইন্ডিয়া-বাংলাদেশ চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির মহাসচিব এস এম আবুল কালাম আজাদ এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন। তিনি জানান, উন্নত চিকিৎসার জন্য সেলিমা আহমাদকে থাইল্যান্ডের রাজধানী ব্যাংককের হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছিল। সেখানে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তার মৃত্যু হয়। মরদেহ দেশে আনার প্রস্তুতি চলছে বলেও জানান তিনি।

সেলিমা আহমাদ দেশের নারী উদ্যোক্তা আন্দোলনের অন্যতম পথিকৃৎ ছিলেন। তিনি বাংলাদেশ উইমেন চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির প্রতিষ্ঠাতা সভাপতি হিসেবে দীর্ঘদিন কাজ করেছেন। ব্যবসায়ী হিসেবে তিনি নিটল-নিলয় গ্রুপের ভাইস চেয়ারম্যানের দায়িত্ব পালন করতেন। রাজনীতিতেও সক্রিয় ছিলেন তিনি। ২০১৮ সালের একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে আওয়ামী লীগের প্রার্থী হিসেবে কুমিল্লা-২ আসন থেকে তিনি সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন।

এছাড়াও তিনি জনতা ব্যাংকের পরিচালনা পর্ষদের সদস্য এবং সোনালী ব্যাংকের পরিচালক হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন। নারী উদ্যোক্তা উন্নয়ন ও ব্যবসা খাতে অবদান রাখায় ২০১৪ সালে তিনি ‘অসলো বিজনেস ফর পিস অ্যাওয়ার্ড’ অর্জন করেন। তিনি দেশের ব্যবসায়ীদের শীর্ষ সংগঠন এফবিসিসিআইয়ের সাবেক সভাপতি ও নিটল-নিলয় গ্রুপের চেয়ারম্যান মাতলুব আহমাদের সহধর্মিণী ছিলেন।

তার মৃত্যুতে শোক জানিয়েছে বিভিন্ন ব্যবসায়ী সংগঠন। বাংলাদেশ উইমেন চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির শোকবার্তায় তাকে ‘দূরদর্শী উদ্যোক্তা, ব্যবসায়ী নেতা এবং বাংলাদেশে নারীর অর্থনৈতিক ক্ষমতায়নের পথিকৃৎ কণ্ঠস্বর’ হিসেবে স্মরণ করা হয়েছে।