ইনজুরি টাইমে ইউস্তাকিওর নাটকীয় গোলে কানাডার ঐতিহাসিক জয়

কানাডা এবারের বিশ্বকাপে নকআউট পর্বে পা রাখার স্বপ্ন পূরণ করেছে। গত রবিবার লস অ্যাঞ্জেলেসে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে নাটকীয় ম্যাচে ১-০ গোলে জয়ী হয়ে শেষ ষোলোয় পৌঁছে গেছে সহআয়োজক দেশটি।

ম্যাচজুড়ে কানাডা আক্রমণে আধিপত্য বিস্তার করে। তারা ১২টি শট নিয়ে সাতটি লক্ষ্যে রাখতে সক্ষম হয়। অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকার ছয় শটের মাত্র একটি ছিল লক্ষ্যে। দক্ষিণ আফ্রিকার গোলকিপার রনওয়েন উইলিয়ামস দুর্দান্ত খেললেও শেষ পর্যন্ত গোল রক্ষা করতে পারেননি।

৭৫ মিনিটে চোট সেরে মাঠে ফেরেন কানাডার তারকা আলফন্সো ডেভিস। প্রায় ১৫ মাস পর জাতীয় দলের জার্সিতে মাঠে নামা এই ডিফেন্ডার আক্রমণে নতুন গতি আনেন। ম্যাচ যখন অতিরিক্ত সময়ের দিকে এগোচ্ছিল, তখনই এলো সেই প্রতীক্ষিত মুহূর্ত। যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে অ্যালিস্টার জনস্টনের ক্রস থেকে বল পেয়ে স্টিফেন ইউস্তাকিও বুক দিয়ে বল নিয়ন্ত্রণ করে দুর্দান্ত হাফ-ভলিতে জালে পাঠান।

ইউস্তাকিওর ব্যক্তিগত জীবন অনন্য। কানাডার অন্টারিওতে জন্ম হলেও তিনি পর্তুগালে বড় হয়েছেন। ২০২৩ সালে ব্রেন ক্যানসারে তার মা এবং মাত্র ১৩ মাস পর হৃদরোগে তার বাবা মারা যান। সেই শোক বুকে নিয়েই তিনি এই ঐতিহাসিক গোলটি করেন। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, মনে হচ্ছিল সবাই আমার সঙ্গে শটটি নিচ্ছে।

এই গোলের মাধ্যমে কানাডা প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্ব অতিক্রম করে শেষ ষোলোয় পৌঁছে গেল।