ভেনিজুয়েলায় ভূমিকম্পে হতাহতের পরিমাণ ১৭০০, ক্ষুব্ধ জনগণ সরকারের গাফলতের অভিযোগ

গত সপ্তাহের বুধবারে ভেনিজুয়েলায় আঘাত হানা দুটি শক্তিশালী ভূমিকম্পে কমপক্ষে ১,৭০০ জন নিহত হয়েছে। উপকূলীয় শহর লা গুয়াইরার একটি ব্যস্ত সড়কের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ১২ তলা ভবন ধসে পড়ায় অনেকে ধ্বংসাবশেষের নিচে আটকে পড়েছেন। অন্তর্বর্তীকালীন প্রেসিডেন্ট ডেলসি রোদ্রিগুয়েজ এই ভূমিকম্পকে ভেনিজুয়েলার ইতিহাসে সবচেয়ে নৃশংস প্রাকৃতিক দুর্যোগ বলে অভিহিত করেছেন।

উদ্ধারকর্মীরা নীরবতার জন্য সবাইকে হাত তুলে ইশারা করছিলেন। তারা একটি কংক্রিটের প্ল্যাটে খোঁড়া গর্তে কান লাগিয়ে শব্দ শুনার চেষ্টা করছিলেন। সেখানে কোনো বেঁচে থাকা মানুষের ডাক পাওয়া যায় কিনা তারা শুনছিলেন।

মিগুয়েল অস্কার নুনেজ তাঁর একমাত্র সন্তান ৩৪ বছরের অ্যাঞ্জেলকে খুঁজছিলেন। ভবনে তাঁর ছেলে থাকত। উদ্ধারকর্মীরা কিছু শুনতে না পারলে আবার কাজ শুরু করেন। মিগুয়েল বলেন, "আমার ছেলে শত শত মানুষের মতো আটকে পড়েছে। কিন্তু আমাদের আরও সহায়তা দরকার। ভূমিকম্পে সে মরেনি, কিন্তু যদি কর্তৃপক্ষের গাফলতার কারণে সে মারা যায়, তা কল্পনা করুন।"

কেভিন মন্টিয়ার বাড়িও এই ভবনে ছিল। কাজে বেরিয়ে থাকায় তিনি বেঁচে গেলেও তাঁর স্ত্রী লুজমারি ও ১৬ বছরের মেয়ে ঘরে ছিলেন। তিনি বলেন, "উদ্ধার অপারেশন খুব দেরিতে শুরু হয়েছে এবং ধীরে ধীরে চলছে। প্রথমে শুধু স্থানীয় মানুষই সাহায্যে এসেছিল। পুলিশ শুধু পরীক্ষা করেছে, সাহায্য করেনি। সরকারের প্রতিক্রিয়া হতাশাজনক ও অক্ষম।"

আমরা যখন সেই স্থানে গেলাম, ভেনিজুয়েলা ও কলম্বিয়ার উদ্ধার দল কাজ করছিল। ক্রেন দিয়ে কংক্রিটের প্ল্যাট উঠানো হচ্ছিল। কিন্তু রাস্তার পাশে অপেক্ষা করা পরিবারগুলো বলছিল, এই প্রচেষ্টা শুরু হওয়ার আগে অনেক দামি সময় নষ্ট হয়ে গেছে।

লা গুয়াইরা শহরের একটি হাসপাতালে আমরা দেইলিসবেথ হেরেইরাকে দেখতে পাই। তিনি আহত ও মৃতদের তালিকা দেখছিলেন। তিনি তাঁর মেয়েদের খুঁজছিলেন — গ্রেদেলিস (১২) ও গ্রেবেলিস (১৩)। ভূমিকম্পের সময় তিনি কাজে ছিলেন। তিনি বলেন, "কেউ সাহায্য করছে না। কোনো যন্ত্র বা উদ্ধারকারী পাঠানো হয়নি। মনে হচ্ছে আপনাকে একা থাকতে হবে আপনার প্রিয়জনদের খুঁজতে।"

যেখানেই গেছি, বাসিন্দারা বলেছে তারা রাষ্ট্র দ্বারা প্রতারিত বোধ করছে।

উপকূল সড়ক ঘেঁষে দুটি উচ্চতলা ভবন — বেলো হরিজোন্টে কমপ্লেক্সের অংশ — ধসে পড়েছে। পরিবার ও স্বেচ্ছাসেবীরা মাস্ক ও রাবারের গ্লoves পরে শাবল ও লোহার সরঞ্জাম দিয়ে ধ্বংসাবশেষ খোঁড়ার চেষ্টা করছিলেন।

উইলিয়াম রোদ্রিগুয়েজ বলেন, "এখানে দুর্গন্ধ ভয়ঙ্কর। কিন্তু আমি এখনো চেষ্টা করছি কারণ আমার চাচাকে খুঁজছি। ধ্বংসাবশেষের নিচে মানুষ বেঁচে থাকতে পারে, তাই আমরা শুষ্ক হাতে দাঁড়িয়ে থাকতে পারি না।"

৬০ বছরের জুয়ান আভেন্ডো যিনি বেলো হরিজোন্টের উল্টো দিকে থাকেন এবং যাঁর বাড়িও ধ্বংস হয়েছে, বলেন, "আমরা ধ্বংসাবশেষের নিচে আটকে থাকা মানুষের চিৎকার শুনতে পাই। তাই আমরা নিজেরাই হাত দিয়ে ধ্বংসাবশেষ খোঁড়তে শুরু করি।"

তিনি এবং তাঁর ভাইপো এনয়ার মিউসিক একজন নারীকে জীবিত উদ্ধার করতে সক্ষম হন।

প্রথম অফিসিয়াল উদ্ধার দল — ভেনিজুয়েলার অগ্নিনির্বাপী — শুক্রবারে এসে পৌঁছায়, ভূমিকম্পের প্রায় দুই দিন পরে। এল সালভাদর ও যুক্তরাষ্ট্রের দলও সাহায্য করে। আরও কয়েকজন বেঁচে থাকা মানুষ উদ্ধার করা হয়, তারপর রবিবারে অপারেশন বন্ধ করে দেওয়া হয়।

জুয়ানের মতে, শত শত মানুষ ধ্বংসাবশেষের নিচে মৃত অবস্থায় পড়ে আছে। সম্ভবত তাদের দেহ কখনো খুঁজে পাওয়া যাবে না এবং এই দুর্যোগের প্রকৃত পরিসর আমরা কখনো জানতে পারব না।