বিশ্বকাপ নকআউটে আজ রাত থেকে তিন হাই-ভোল্টেজ ম্যাচ

বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব শেষে গতকাল রোববার থেকে নকআউটের লড়াই শুরু হয়েছে। আজ থেকেই শেষ ৩২-এর আসল ঝাঁজ পাওয়া যাবে। সর্বোচ্চ পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল এশিয়ার পরাশক্তি জাপানের মুখোমুখি হচ্ছে। একই দিনে শেষ ষোলোর টিকিট কাটার মিশনে মাঠে নামবে জার্মানি, নেদারল্যান্ডস, মরক্কো ও প্যারাগুয়ের মতো বড় দলগুলো।

ব্রাজিল বনাম জাপান ম্যাচটি আজ রাত ১১:০০টায় এনআরজি স্টেডিয়াম, হিউস্টনে অনুষ্ঠিত হবে। গ্রুপ ‘সি’র চ্যাম্পিয়ন হয়ে নকআউটে পা রেখেছে ব্রাজিল। প্রথম ম্যাচে মরক্কোর সাথে ১-১ গোলে ড্র করলেও পরের দুই ম্যাচে হাইতি ও স্কটল্যান্ডকে ৩-০ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়ে চেনা ছন্দে ফিরেছে তারা। জাপান গ্রুপ ‘এফ’-এর রানার্সআপ হয়ে টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে জায়গা করে নিয়েছে। গ্রুপ পর্বে নেদারল্যান্ডসকে ২-২ গোলে রুখে দেওয়া এবং তিউনিসিয়াকে ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত করে নিজেদের শক্তির জানান দিয়েছে। হেড-টু-হেড রেকর্ডে ১৪ ম্যাচের ১১টিতেই জিতে ব্রাজিল এগিয়ে থাকলেও জাপানের কাউন্টার-অ্যাটাকিং ফুটবল সেলেসাওদের রক্ষণভাগের বড় পরীক্ষা নিতে পারে।

জার্মানি বনাম প্যারাগুয়ে ম্যাচটি আজ রাত ২:৩০টায় বোস্টন স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে। গ্রুপ ‘ই’র টপার হিসেবে শেষ ৩২-এ এলেও নিজেদের শেষ ম্যাচে ইকুয়েডরের কাছে ২-১ গোলে হেরে কিছুটা ব্যাকফুটে রয়েছে জার্মানি। রক্ষণভাগের প্রধান তারকা নিকো শ্লটারবেকের গোড়ালির চোটের কারণে তিনি বিশ্বকাপ থেকেই ছিটকে গেছেন। প্যারাগুয়ে অন্যতম সেরা তৃতীয় স্থান অধিকারী দল হিসেবে নকআউটে এসেছে। গ্রুপ পর্বে ১০ জন নিয়ে তুরস্ককে ১-০ ব্যবধানে হারানোর লড়াকু মানসিকতা দেখিয়েছে তারা। ২০০২ বিশ্বকাপের শেষ ১৬-তে এই দুই দলের দেখায় জার্মানি অলিভার নুভিলের শেষ মুহূর্তের গোলে ১-০ ব্যবধানে জিতেছিল। এবার বোস্টনে প্যারাগুয়ে সেই প্রতিশোধ নিতে পারে কি না, সেটাই দেখার বিষয়।

নেদারল্যান্ডস বনাম মরক্কো ম্যাচটি আগামীকাল সকাল ৭:০০টায় মন্টেরি স্টেডিয়াম, গুয়াদালুপেতে অনুষ্ঠিত হবে। ফিফা র্যাংকিংয়ের ৬ নম্বরে থাকা মরক্কো মুখোমুখি হচ্ছে ৭ নম্বরে থাকা নেদারল্যান্ডসের। ডাচরা গ্রুপ ‘এফ’-এর চ্যাম্পিয়ন হয়ে এসেছে, ৩ ম্যাচে তারা গোল করেছে ১০টি। রোনাল্ড কোম্যানের আক্রমণভাগ এই মুহূর্তে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে। তবে কাতার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালিস্ট মরক্কোকে হালকাভাবে নেওয়ার কোনো সুযোগ নেই। গ্রুপ ‘সি’তে ব্রাজিলের পেছনে দ্বিতীয় হয়ে আসা আশরাফ হাকিমিদের রক্ষণভাগ ভাঙা ডাচ ফরোয়ার্ডদের জন্য সহজ হবে না। এই ম্যাচটি ডিফেন্স বনাম অ্যাটাকের এক ক্লাসিক লড়াই হতে পারে।