চীন সুদানের ৫০ মিলিয়ন ডলার ঋণ মওকুফ করল: খার্তুম ও বেইজিংয়ের জন্য এর তাৎপর্য কী?

চীন ও সুদান গত সপ্তাহান্তে ৫০ মিলিয়ন ডলারের ঋণ মওকুফ করার বিষয়ে চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। পোর্ট সুদানে স্বাক্ষরিত এই প্রোটোকল অনুযায়ী, চারটি সুদমুক্ত ঋণ বাতিল করা হয়েছে যার মূল্য ৩৪৪ মিলিয়ন ইউয়ান বা প্রায় ৫০ মিলিয়ন ডলার। সুদানের অর্থমন্ত্রী গিব্রিল ইব্রাহিম এই উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়েছেন এবং বলেছেন যে যুদ্ধের সময়কালীন সময়ে চীন দেশে বিনিয়োগ অব্যাহত রেখেছে, যেখানে যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপীয় ইউনিয়ন সদস্যরা বেশিরভাগ ক্ষেত্রে পিছিয়ে রয়েছে।

সুদানের যুদ্ধ এখন তৃতীয় বছরে পড়েছে। জাতিসংঘের হিসাবে, ১ কোটি ৫০ লক্ষেরও বেশি মানুষ নিহত হয়েছে এবং প্রায় ১ কোটি ৪০ লক্ষ মানুয বাস্তুচ্যুত হয়েছে। যুদ্ধের কারণে দেশটির অর্থনীতি প্রায় ৪০ শতাংশ সংকুচিত হয়েছে। সুদানি পাউন্ডের মান পতন ঘটেছে; যুদ্ধের আগে প্রতি ডলারের বিপরীতে ৬০০ সুদানি পাউন্ড থাকলেও ২০২৬ সালের জুন নাগাদ তা ৫,০০০-এরও বেশি হয়ে গেছে।

এই ৫০ মিলিয়ন ডলারের মওকুফ দেশটির মোট বিদেশি ঋণের তুলনায় এক শতাংশও নয়। যুদ্ধের আগে সুদানের বাইরের প্রতি সরকার ও সংস্থার কাছে মোট ঋণের পরিমাণ ৫৬০০ কোটি ডলারের বেশি ছিল। ২০২১ সালে সুদান আইএমএফ ও বিশ্বব্যাংকের দরিদ্র দেশগুলোর জন্য ঋণ অবকাশ কর্মসূচির আওতায় ৫০০০ কোটি ডলারের বেশি ঋণ মওকুফ পাওয়ার পথে ছিল, কিন্তু অক্টোবর ২০২১-এর সামরিক অভ্যুত্থান সেই পরিকল্পনা ব্যাহত করে।

চীনের পক্ষ থেকে এই ঋণ মওকুফ আফ্রিকায় তাদের বৃহত্তর কূটনৈতিক কৌশলের অংশ। জনস হপকিন্স চায়না আফ্রিকা গবেষণা উদ্যোগের তথ্য অনুযায়ী, ২০০০ থেকে ২০১৯ সালের মধ্যে চীন আফ্রিকা মহাদেশে কমপক্ষে ৩৪০ কোটি ডলারের এই ধরনের ঋণ মওকুফ করেছে। পশ্চিমা দেশগুলো সুদানের নেতৃত্বকে বিচ্ছিন্ন করার চেষ্টা করার সময়, এই ছোট ঋণ মওকুফ চীনকে মধ্যপ্রাচ্য ও সাব-সাহারান আফ্রিকার সংযোগস্থলে একটি গুরুত্বপূর্ণ দেশে অতিরিক্ত প্রভাব দিচ্ছে।

ঐতিহাসিকভাবে, তেল চীন-সুদান সম্পর্কের প্রধান চালিকা শক্তি ছিল। ১৯৯০-এর দশকের মাঝামাঝি থেকে চীনের জাতীয় পেট্রোলিয়াম কর্পোরেশন (সিএনপিসি) সুদানের তেলক্ষেত্রে ও পাইপলাইনে বিলিয়ন বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করেছে। ২০১১ সালে দক্ষিণ সুদান স্বাধীনতা লাভ করলে বেশিরভাগ তেলক্ষেত্র নতুন দেশটির সাথে চলে যায়। এরপর চীনা বিনিয়োগ প্রায় শুকিয়ে যায়, তবে সুদানের কাছে এখনও ৫০০ কোটি ডলারেরও বেশি বকেয়া ঋণ রয়েছে চীনের কাছে।