সাদ্দাম হুসেইনের হলিউড স্টাইল ইপিক: ইরাকে যেভাবে তৈরি হয়েছিল 'ক্ল্যাশ অফ লয়্যাল্টিজ'

সাদ্দাম হুসেইন ১৯৭৯ সালে ক্ষমতায় আসার পরপরই ইরাককে আন্তর্জাতিক চলচ্চিত্র শিল্পের কেন্দ্র হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করার স্বপ্ন দেখেছিলেন। তিনি চেয়েছিলেন বাগদাদ যেন টাইগ্রিস নদীর 'বলিউড' হয়ে ওঠে। তাঁর এই উচ্চাকাঙ্ক্ষার প্রথম ফলাফল ছিল 'ক্ল্যাশ অফ লয়্যাল্টিজ' (বা আল-মাসআলা আল-কুবরা - মহান প্রশ্ন) নামে একটি হলিউড স্টাইলের ইপিক ছবি।

এই ছবির গল্প ছিল ১৯২০ সালে ইরাকে ব্রিটিশ শাসনের বিরুদ্ধে জাতীয়তাবাদী আন্দোলনের উপর ভিত্তি করে। সেই সময় ব্রিটিশ লেফটেন্যান্ট কর্নেল জেরাল্ড লিচম্যান ফালুজা শহরের কাছে একজন বিদ্রোহীর হাতে নিহত হয়েছিলেন। সাদ্দাম এই ঘটনাকে 'লরেন্স অফ অ্যারাবিয়া'-র সাদ্দাম সংস্করণ হিসেবে উপস্থাপন করতে চেয়েছিলেন।

প্রযোজক লতিফ জোরেফানি ১৯৫০ সাল থেকে চলচ্চিত্র শিল্পে কাজ করছিলেন এবং সরকারের মাধ্যমে এই প্রকল্পে যুক্ত হন। তেলের দাম বাড়ার কারণে অর্থের কোনো অভাব ছিল না। সাদ্দাম বলেছিলেন, 'যতটা লাগবে'।

১৯৮০ সালের সেপ্টেম্বরে ইরান-ইরাক যুদ্ধ শুরু হওয়ার কয়েক সপ্তাহ পরেই শুটিং শুরু হয়েছিল বাগদাদের কাছের মরুভূমিতে। যুদ্ধ শুরু হওয়ায় কাস্ট ও ক্রুদের একের পর এক সেনাবাহিনীতে ডাকা হচ্ছিল। প্রথম বিশ্বযুদ্ধের অস্ত্র প্রপস তুর্কি সীমান্তে আটকে যায়, কারণ কাস্টমস কর্মীরা বিশ্বাস করেছিল এগুলো আসল অস্ত্র।

তবে সবচেয়ে বড় সমস্যা হয়েছিল অভিনেতা অলিভার রিডের মদ্যপানজনিত আচরণের কারণে। এক রাতে একটি হোটেল রেস্তোরাঁয় মদ্যপান করে রিড একটি খালি ওয়াইনের বোতলে প্রস্রাব করে পরিচারককে দিয়ে পাশের টেবিলে পাঠিয়ে দেন। ইরাকি কর্তৃপক্ষ হতবাক হয়ে যান এবং মন্ত্রীদের টেলেক্সে জানানো হয়, 'এই লোকটিকে সরিয়ে নিন'। প্রযোজককে প্রায় সারা ছবি পুনরায় শুট করতে হতো, কিন্তু তিনি কর্তৃপক্ষকে রিডকে রাখতে রাজি করান।

যুদ্ধের মধ্যে শুটিং চালিয়ে যাওয়া ছিল চরম চ্যালেঞ্জ। প্রযোজক জোরেফানি স্মরণ করেছিলেন, 'আমার ১৪০ জন মানুষ ইরাকে যুদ্ধের মধ্যে ছিল। তারা শেপার্টন, পাইনউড, হলিউডে ছবি বানাতে অভ্যস্ত - কিন্তু এখানে বাস্তব ক্ষেপণাস্ত্র ও বোমা বিস্ফোরণের মধ্যে তাদের থাকতে হচ্ছিল।'

একটি দৃশ্যে বিস্ফোরিত ট্রেনের শুটিং করতে হয়েছিল, যা ইরানি সীমান্তের কাছে একটি পরিত্যক্ত রেললাইনে করা হয়েছিল। শুটিংয়ের পরদিন ইরানি মিডিয়া দাবি করেছিল যে ইরানি বিপ্লবী গার্ড ইরাকে হামলা করে একটি সামরিক ট্রেন ধ্বংস করেছে।

ছবিটি শেষ পর্যন্ত ১৯৮৩ সালের জুলাইয়ে মস্কো ফিল্ম ফেস্টিভ্যালে প্রিমিয়ার হয় এবং একটি পুরস্কার জেতে। কিন্তু এরপর এটি আর দেখানো হয়নি। ১৯৯০ সালে কুয়েত আক্রমণের পর জাতিসংঘের নিষেধাজ্ঞার কারণে ছবিটি চিরতরে তাকবিতে পড়ে থাকে। প্রযোজকের গ্যারেজে ক্যানিস্টারে সংরক্ষিত এই ছবি মাত্র কয়েকশো মানুষ দেখেছিল।

সাদ্দামের আন্তর্জাতিক চলচ্চিত্র শিল্প প্রতিষ্ঠার স্বপ্ন শেষ পর্যন্ত একটি ছবিতেই সীমাবদ্ধ থেকে যায়।