বিশ্বকাপে ইরানের দুর্ভাগ্য: গোল বাতিল ও শেষ মুহূর্তের হতাশা

বিশ্বকাপে এবারের আসরে সবচেয়ে দুর্ভাগ্য দলের তকমা পেয়েছে ইরান। গ্রুপ পর্বে তারা একটি ম্যাচও হারেনি, তবুও নকআউট পর্বে যেতে পারেনি। প্রথম দুই ম্যাচে নিউজিল্যান্ড ও বেলজিয়ামের সঙ্গে ড্র করার পর মিসরের বিরুদ্ধে শেষ ম্যাচে জয়ের জন্য তাদের প্রয়োজন ছিল। ম্যাচের শুরুতে পিছিয়ে পড়লেও দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়ায় ইরান। রামিন রেজাইয়ানের গোলে সমতা আসে। এরপর অতিরিক্ত সময়ে শোজায়ে খলিলজাদেহ গোল করলেও তা অফসাইডে বাতিল হয়। প্রতিপক্ষের শেষ ডিফেন্ডারের চেয়ে তাঁর পায়ের আঙুল সামান্য এগিয়ে ছিল। শেষ পর্যন্ত ১-১ গোলে ড্র হয়। নকআউটে যেতে তাদের প্রয়োজন ছিল অন্য ম্যাচের সাহায্য। ক্রোয়েশিয়া-ঘানা ম্যাচে ক্রোয়েশিয়া জিতে যায়। উজবেকিস্তানের বিরুদ্ধে ডিআর কঙ্গোও জেতে। আলজেরিয়া-অস্ট্রিয়া ম্যাচে শেষ মুহূর্তে অস্ট্রিয়া সমতা ফেরায় এবং ইরানের স্বপ্ন ভেঙে যায়। এছাড়া মাঠের বাইরেও ইরানের জন্য কঠিন ছিল। যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের সঙ্গে রাজনৈতিক সংঘাতের কারণে তাদের প্রস্তুতি ব্যাহত হয়। মূল অনুশীলন ক্যাম্প অ্যারিজোনা থেকে মেক্সিকোর তিহুয়ানায় সরিয়ে নিতে হয়। কঠোর ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞার কারণে তারা শুধু ম্যাচের আগের দিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের অনুমতি পেত। কোচ কার্লোস কেইরোজ এই আচরণকে 'নিপীড়িত' বলে আখ্যা দেন।