বিশ্বকাপে আজ ব্রাজিল-জাপান মহাদ্বৈরথ, ফেভারিট হয়েও শঙ্কিত সেলেকাওরা

বিশ্বকাপের নকআউট পর্ব শুরু হয়েছে গতকাল রোববার কানাডা-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচ দিয়ে। আজ সোমবার মঞ্চে আসবে সবচেয়ে আকর্ষণীয় ম্যাচ — ব্রাজিল বনাম জাপান। পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল অবশ্যই ফেভারিট, তবে জাপানের শক্তিশালী পারফরম্যান্স ব্রাজিল শিবিরে একটি শঙ্কা তৈরি করেছে।

আমেরিকান সময় বেলা ১টায় (বাংলাদেশ সময় রাত ১১টায়) হিউস্টনে অনুষ্ঠিত হবে এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। সংবাদ সম্মেলনে ব্রাজিলের কোচ কার্লো আনচেলত্তি জাপানকে সমীহ জানিয়ে বলেন, 'তারা বেশ সুসংগঠিত, শক্তিশালী দল।' জাপান এই বিশ্বকাপে যথেষ্ট ভালো ফুটবল খেলেছে এবং তাদের স্ট্যামিনা ও লড়াইয়ের মানসিকতা যেকোনো প্রতিপক্ষের জন্য ভয়ানক।

২০২৪ সালে টোকিওতে জাপানের বিপক্ষে ৩-২ গোলে হেরেছিল ব্রাজিল। সেই হার এখনো তাদের মনে করিয়ে দিচ্ছে বলে জানান আনচেলত্তি — 'সেটা অবশ্যই আমাদের জন্য শিক্ষণীয়। আমরা এই ম্যাচে নতুনভাবে শুরু করতে চাই।'

বর্তমান ব্রাজিল স্কোয়াড তেমন তারকাখচিত না হলেও নেইমার, ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ও ক্যাসিমিরোর মতো তারকারা যেকোনো পরিস্থিতিতে ম্যাচের ফলাফল নিজেদের করে নিতে সক্ষম। ব্রাজিলের সবচেয়ে বড় শক্তি তাদের অভিজ্ঞ কোচ আনচেলত্তি, যার কৌশলগত দক্ষতা অনেক গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ফলাফল বদলেছে।

জাপান শেষ মিনিট পর্যন্ত জানপ্রাণ দিয়ে লড়ে। তাদের টিম স্পিরিট ও সামগ্রিক পারফরম্যান্স ব্রাজিলকে বেগ দেওয়ার সামর্থ্য রাখলেও ফেভারিট হিসেবে ব্রাজিলই মাঠে নামবে। তবে আনচেলত্তি মনে করেন, 'এই টুর্নামেন্টে বিশেষ কোনো ফেভারিট নেই। সময় ও খেলার সঙ্গে পরিস্থিতি পরিবর্তন হচ্ছে।'

জাপানের কোচ হাজিমি মোয়াশি ব্রাজিলকে সেরা দলের একটি আখ্যা দিয়েও নিজেদের জয়ের আশা ব্যক্ত করেছেন। তিনি বলেন, 'ব্রাজিল অবশ্যই সেরা দলের একটি। তবে তাদের হারানোর সামর্থ্য আমাদের রয়েছে।'

দুই দলই টাইব্রেকারের জন্য প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছে। গত বিশ্বকাপে দুই দলই পেনাল্টি শুটআউটে বিদায় নিয়েছিল। আজকের ম্যাচে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের আভাস মিলেছে এবং সমগ্র আমেরিকায় ফুটবল সমর্থকদের মধ্যে এই ম্যাচের উত্তাপ ছড়িয়ে পড়েছে।