"আমাকে মরতে হলে এখানেই মরব": দক্ষিণ আফ্রিকায় অস্থিরতা থেকে পালানো মালাবিয়ানদের ফিরে আসা

মালাবিয়ার লুচেঞ্জা – জানুয়ারি কাপিতো ২০২২ সালে লোলো গ্রাম থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা গিয়েছিলেন। তিনি আশা করেছিলেন জমি কিনে বাড়ি বানাবেন। কিন্তু ২৭ বছর বয়সী এই তিন সন্তানের মা বিদেশিবিরোধী সহিংসতা থেকে পালিয়ে আট মাসের শিশুসহ খালি হাতে ফিরে এসেছেন। তার কয়েকটি জিনিসপত্রও বাসে চুরি হয়ে গেছে। কাপিতো আল জাজিরাকে বলেছেন, "বিক্ষোভ শুরুর পর আমি ঘরে থাকতাম এবং কাজ করতে পারতাম না।" তিনি একজন নাইজেরিয়ানের মালিকানাধীন রেস্তোরাঁয় কাজ করতেন এবং মাসে ২,০০০ র্যান্ড (প্রায় ৫,০০০ টাকা) আয় করতেন। তিনি যে জমির ওপর বাড়ি বানাতে চেয়েছিলেন সেই অসম্পূর্ণ ভিত্তির পাশে দাঁড়িয়ে কথা বলছিলেন। তার স্বামী এখনও বাড়ি ফেরার পথে আছেন। কাপিতো কামুজু স্টেডিয়ামে পৌঁছানোর পর ৭০,০০০ মালাবিয়ান কোয়াচা (প্রায় ৪০ ডলার) পেয়েছেন।

মালাবিয়া সরকার হাজার হাজার নাগরিকের ফিরে আসায় সহায়তা করছে। অনেকে দক্ষিণ আফ্রিকার অনানুষ্ঠানিক খাতে বছরের পর বছর কাজ করেছেন। স্থানীয় মিডিয়ার তথ্য অনুযায়ী, ৬,৯৩৬ জন মালাবিয়ান ফিরে এসেছেন। মালাবিয়ার দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা বিভাগ আগে জানিয়েছিল যে প্রায় ১০,০০০ মালাবিয়ান দক্ষিণ আফ্রিকায় সংকটে আছে এবং তারা একটি "ব্যাপক প্রতিক্রিয়া পরিকল্পনা" চালু করেছে। দক্ষিণ আফ্রিকার কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ১৫,১৬২ জন মালাবিয়ান নাগরিককে এখন পর্যন্ত নির্বাসনের জন্য প্রক্রিয়াকরণ করা হয়েছে।

অনেক প্রত্যাবর্তনকারী আল জাজিরাকে বলেছেন, তারা কোভিড-১৯ লকডাউনের আগে উচ্চ সুদে টাকা ধার করে দক্ষিণ আফ্রিকা গিয়েছিল এবং এখনও ঋণ শোধ করতে হিমশিম খাচ্ছেন। তারা ডারবানের মাঠে আশ্রয় নিয়েছিল।

৩৩ বছর বয়সী থোকোজানি মফোলা থয়োল জেলার লোমোলা থেকে এসেছেন। তিনি বলেছেন, "আমাকে মরতে হলে আমার দেশেই মরব।" তিনি ২০২৪ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা গিয়েছিলেন এবং একটি ছোট কারখানায় ভাজা মুড়ি প্যাকেজিংয়ের কাজ পেয়েছিলেন। তিনি বলেছেন, "দক্ষিণ আফ্রিকায় বেঁচে থাকা খুব কঠিন, কিন্তু আমি খাবার কিনতে, ভাড়া দিতে এবং আমার মাকে বাচ্চাদের জন্য টাকা পাঠাতে পারতাম।" তিনি বিদেশিদের রাস্তায় পিটানো দেখেছেন এবং ফিরে যেতে চান না।

প্রথম দিকে ফেরা প্রত্যাবর্তকদের মধ্যে ছিলেন ইদ্রিসাহ আকিলেমু। তিনি ত্রিশ দশকের একজন দুই সন্তানের বাবা। জোহানসবার্গে তার বাড়ি রাতের হামলায় পুড়ে গেছে। তিনি বলেছেন, "আমি বুঝতে পারছিলাম এটা যুদ্ধ, বিক্ষোভ নয়। কারণ বিক্ষোভ দিনে হয়, কিন্তু এরা রাতে আক্রমণ করছিল।" তিনি একটি ছোট ব্যবসা শুরু করতে চান।