বিশ্বকাপের শিরোনামের পথে ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা: কারা পাড়ি দেবে ফাইনালের আগে?

২০২৬ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব শেষ হয়ে এখন শুরু হতে চলেছে নকআউট পর্ব। ২৮টি দল ইতিমধ্যে শেষ ৩২-এ জায়গা নিশ্চিত করেছে। বাকি ৪টি জায়গা কাল নির্ধারিত হবে। এরপরই শুরু হয়ে যাবে বাঁচা-মরার লড়াই।

ব্রাজিলের পথ প্রথমে জাপানের বিরুদ্ধে। ২৯ জুন রাত ১১টায় হিউস্টনে মুখোমুখি হবে দুই দল। জাপানকে হারাতে পারলে ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ হবে নরওয়ে, যেখানে আছে তারকা স্ট্রাইকার আর্লিং হলান্ড। তবে নরওয়েকে আগে পার হতে হবে আইভরি কোস্টের বাধা। ৫ জুলাই রাত দুইটায় নিউ জার্সি স্টেডিয়ামে শেষ ১৬-এর খেলা। সবকিছু ঠিক থাকলে কোয়ার্টার ফাইনালে ব্রাজিলের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড। ১১ জুলাই রাত তিনটায় মায়ামিতে হবে সেই ম্যাচ।

আর্জেন্টিনার পথটা কিছুটা সহজ মনে হচ্ছে। তাদের প্রতিপক্ষ এবারের বিশ্বকাপের চমক কেপ ভার্দে। ৪ জুলাই ভোর চারটায় মায়ামিতে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। কেপ ভার্দেকে হারালে শেষ ১৬-তে তাদের প্রতিপক্ষ হবে মিসর অথবা অস্ট্রেলিয়া। ৭ জুলাই রাত ১০টায় আটালান্টায় হবে সেই খেলা। ১২ জুলাই সকাল সাতটায় কানসাসে কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর পর্তুগাল। সেটি হবে ২০২৬ বিশ্বকাপের ১০০তম ম্যাচ।

যদি দুই দলই পথ পাড়ি দিতে পারে, তাহলে ১৫ জুলাই রাত একটায় আটালান্টায় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা। পুরো বিশ্ব এই ঐতিহাসিক লড়াইয়ের অপেক্ষায় আছে।