ইকুয়েডরের বিশ্বকাপে জার্মানির বিরুদ্ধে স্বপ্নের জয়, নকআউট নিশ্চিত

বিশ্বকাপের গ্রুপপর্বে ইকুয়েডরের সামনে ছিল জার্মানির মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষ। আইভরি কোস্টের কাছে হার এবং নবাগত কুরাসাওয়ের সঙ্গে ড্রয়ের পর অনেকেই ধরে নিয়েছিল ইকুয়েডরের বিশ্বকাপ যাত্রা প্রায় শেষ। কিন্তু দ্বিতীয় মিনিটেই গোল হজম করেও লাতিন আমেরিকার দেশটি যেন ঘুরে দাঁড়াল।

বাছাইপর্বে আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিলকে হারিয়ে মূলপর্বে উঠেছিল ইকুয়েডর। দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইয়ে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করলেও বিশ্বকাপে সেই ফর্ম ধরে রাখতে পারেনি তারা। বিশেষ করে কুরাসাওয়ের সঙ্গে ড্রয়ের পর প্রশ্নবোধক চিহ্ন ছিল। সেই কুরাসাওকে ৭-১ গোলে বিধ্বস্ত করা জার্মানদের হারিয়ে ইকুয়েডর যেন নিজেদের প্রমাণ দিল।

এর আগে জার্মানির বিরুদ্ধে দুইবারের দেখায় কখনও জয় পায়নি ইকুয়েডর। ২০০৬ সালে জার্মানিতে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো নকআউটে উঠেছিল তারা, কিন্তু স্বাগতিক জার্মানির কাছে ৩-০ ব্যবধানে হেরে যায়। ২০১৩ সালের প্রীতি ম্যাচেও ৪-০ গোলে পরাজিত হয়েছিল ইকুয়েডর।

'ই' গ্রুপের শক্তিশালী দল জার্মানি আগের দুই ম্যাচ জিতে রাউন্ড অব ৩২ নিশ্চিত করেছিল। তাই এই ম্যাচ তাদের জন্য তেমন চাপের ছিল না। শুরুতে লেরয় সানে সপ্তম মিনিটে গোল করে জার্মানিকে এগিয়ে দেন। তবে মাত্র দুই মিনিট পরেই নবম মিনিটে নিলসন আঙ্গুলো সমতা ফিরিয়ে আনেন।

এরপর ৭৭তম মিনিটে আসে ম্যাচের নির্ণায়ক মুহূর্ত। গঞ্জালো প্লাতা কর্নার থেকে আসা বল পেয়ে ৪০ বছর বয়সী গোলরক্ষক ম্যানুয়েল নয়্যারকে ফাঁকি দিয়ে বাঁ পায়ের হালকা ছোঁয়ায় বল জালে পাঠিয়ে দেন। শেষ পর্যন্ত এই গোলই ইকুয়েডরের জয়সূচি গোল হয়ে থাকে।

২০ বছর পর আবারও বিশ্বকাপের নকআউটে পা রাখল ইকুয়েডর।