ভেনেজুয়েলায় ভয়াবহ ভূমিকম্প: এখন পর্যন্ত ১৮৮ জনের মৃত্যু, হাজার হাজার নিখোঁজ
বুধবার সন্ধ্যায় ভেনেজুয়েলায় পরপর দুটি শক্তিশালী ভূমিকম্প আঘাত হানে, যার মাত্রা ছিল যথাক্রমে ৭.২ এবং ৭.৫। রাজধানী কারাকাসসহ দেশের বিস্তীর্ণ এলাকায় বহু ভবন ধ্বংস হয়ে গেছে এবং উদ্ধারকাজ চলছে।
বুধবার স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৬টার পরে ভেনেজুয়েলায় পরপর দুটি প্রবল ভূমিকম্প আঘাত হানে, যা জনজীবনে আতঙ্ক সৃষ্টি করেছে। প্রথম ভূমিকম্পের মাত্রা ছিল ৭.২ এবং দ্বিতীয়টির মাত্রা ছিল ৭.৫ রিখটার স্কেলে — উভয়ই বড় ধরনের ভূমিকম্প হিসেবে বিবেচিত। এই দুটি ভূমিকম্পে দেশটির বহু ভবন ধ্বংস হয়ে গেছে এবং হাজার হাজার মানুষ এখনো নিখোঁজ রয়েছেন।
ভেনেজুয়েলার জাতীয় পরিষদ নিশ্চিত করেছে যে অন্তত ১৮৮ জনের মৃত্যু হয়েছে। তবে মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপ (USGS) পূর্বাভাস দিয়েছে যে মৃত্যুর সংখ্যা হাজার হাজারে পৌঁছাতে পারে। সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকা হলো লা গুয়াইরা রাজ্য, যা কারাকাসের উত্তরে অবস্থিত।
কারাকাসের বাসিন্দা বিলি এব্রিন জানান, ভূমিকম্পের সময় তিনি তাঁর সপ্তম তলার অ্যাপার্টমেন্টে ছিলেন। তিনি বলেন, "আমি মনে করেছিলাম আমি মরে যাব। আপনি দেওয়াল থেকে কংক্রিটের টুকরো খসে পড়তে শুনতে পাচ্ছিলেন।" তাঁর তিনটি কুকুর বিছানার নিচে লুকিয়ে পড়ে এবং তিনি একটি দরজার ফ্রেমের নিচে আশ্রয় নেন। ভূমিকম্প থামার পর তিনি শত শত মানুষের সাথে নিচে নেমে আসেন।
অনেক বাসিন্দা ভবনে ঢুকতে না করায় রাস্তায় বা গাড়িতে রাত কাটান। তারা সকালে জেগে দেখেন অ্যাপার্টমেন্ট ভবনগুলো ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়ে গেছে। উদ্ধারকর্মীরা ধ্বংসাবশেষের নিচে বেঁচে থাকা মানুষের খোঁজে খুঁজছেন।
ভেনেজুয়েলার ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্ট ডেলসি রদ্রিগুয়েজ আন্তর্জাতিক সম্প্রদায় এবং দেশের বেসরকারি খাতের প্রতি উদ্ধার কার্যক্রমে সহায়তার আহ্বান জানিয়েছেন। ইকুয়েডর, ডোমিনিকান প্রজাতন্ত্র, মেক্সিকো, যুক্তরাষ্ট্র, কাতার এবং আর্জেন্টিনা সহ বেশ কয়েকটি দেশ সাহায্য পাঠানোর কথা জানিয়েছে।
এই বিপর্যয়ের পর সামাজিক মাধ্যমে তথ্যের জন্য হাজার হাজার মানুষ খোঁজাখুঁজি করছেন। হোয়াটসঅ্যাপ, ফেসবুক এবং এক্স-এ (সাবেক টুইটার) নিখোঁজ আত্মীয়দের ছবি দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে। উল্লেখযোগ্যভাবে, ভূমিকম্পের পর এক্স প্ল্যাটফর্মটি আংশিক আনব্লক করা হয়েছে।
ডিজিটাল অধিকার সংগঠন ভে সিন ফিল্ট্রোর পরিচালক আন্দ্রেস আজপুয়ারুয়া জানান, ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের পর এক্স সহ বহু ওয়েবসাইট ব্লক করা হয়েছিল। তবে জরুরি তথ্য প্রচারের জন্য চাপের মুখে সরকার এই প্ল্যাটফর্মগুলো আনব্লক করেছে।
ভেনেজুয়েলার নাগরিক প্রকৌশলী যীসুস ভাসকেজ বলেছেন, ১৯৫০-এর দশক থেকে ভবনগুলো ভূমিকম্প-প্রতিরোধী নকশা অনুযায়ী তৈরি হচ্ছে। তবে পুরনো ভবনগুলো বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। কারাকাসের লস পালোস গ্রান্দেস এবং চাওয়াও এলাকায় বেশি ক্ষতি হয়েছে কারণ সেগুলো নরম মাটির উপর তৈরি।
ভেনেজুয়েলায় ১৯৬৭ সালে ৬.৭ মাত্রার ভূমিকম্পে ৩০০ জনেরও বেশি মানুষ মারা গিয়েছিল। ১৯৯৭ সালের ভূমিকম্পে প্রায় ৮০ জন এবং ২০১৮ সালের ৭.৩ মাত্রার ভূমিকম্পে প্রায় ৬ জনের মৃত্যু হয়েছিল।