স্লেট কেন তাদের সস্তা ইলেকট্রিক ট্রাকের ব্যাটারি পরিবর্তন করল

স্লেট, স্ট্রিপড-ডাউন ইলেকট্রিক পিকআপ ট্রাকের নির্মাতা, তাদের পণ্যকে আরও সরলীকৃত করার আরেকটি উপায় খুঁজে পেয়েছে: ব্যাটারি। স্টার্টআপটি বুধবার তাদের শুরুর দাম প্রকাশ করার সময় — ২৪,৯৫০ ডলার গন্তব্য, কর এবং অন্যান্য ফি বাদ দিয়ে — তারা জানিয়েছিল যে তারা তাদের ব্যাটারি কৌশল পরিবর্তন করেছে, ২৪০ মাইলের ঐচ্ছিক প্যাক বাদ দিয়ে কিন্তু স্ট্যান্ডার্ড প্যাক ১৫০ মাইল থেকে ২০৫ মাইলে বাড়িয়েছে। স্লেট কীভাবে এটি করেছে তা দেখায় যে গত চার বছরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ব্যাটারি বাজার কতটা উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তিত হয়েছে। প্রাথমিকভাবে, স্টার্টআপটি নিকেল-ম্যাঙ্গানিজ-কোবাল্ট (এনএমসি) সেল ব্যবহার করার পরিকল্পনা করেছিল। এই রসায়ন অটোমোটিভ শিল্পে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয় এবং এর শক্তি ঘনত্বের জন্য পছন্দ করা হয়, যা দীর্ঘ রেঞ্জে অনুবাদ করে। কিন্তু এনএমসি ব্যয়বহুল, মূলত উচ্চ নিকেল এবং কোবাল্টের দামের কারণে। সম্প্রতি, অটোমোটিভ নির্মাতারা আরেকটি রসায়ন ব্যবহার শুরু করেছে, লিথিয়াম-আয়রন-ফসফেট (এলএফপি)। এলএফপি ব্যাটারি প্যাক কম শক্তি ঘনত্বের কিন্তু প্রায় ৪০% সস্তা, আয়রনের মতো কম খরচের উপাদানের জন্য। স্লেট এবং অন্যান্য অটোমোটিভ নির্মাতারা এনএমসি দিয়ে শুরু করার ভালো কারণ ছিল। আজকের এলএফপি সাপ্লাই চেইন চীনে কেন্দ্রীভূত। এটি সবসময় এই রকম ছিল না — প্রারম্ভিক মার্কিন ব্যাটারি স্টার্টআপ এ১২৩ সিস্টেমস প্রযুক্তিটি বাণিজ্যিকীকরণের জন্য প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। কিন্তু কয়েকটি ভুলের পরে, এটি দেউলিয়া হয়ে যায় এবং ২০১৩ সালে একটি চীনা অটো পার্টস কোম্পানি দ্বারা কেনা হয়। তারপর থেকে, চীনা ব্যাটারি কোম্পানিরা এই রসায়নকে আলিঙ্গন করেছে এবং এলএফপি সেল উৎপাদনে প্রাধান্য পেয়েছে। এলএফপির বিদেশি উৎস মানে ছিল যে, গত গ্রীষ্মের আগে, এলএফপি ব্যবহার করা ইভি ইনফ্লেশন রিডাকশন অ্যাক্টের অধীনে ৭,৫০০ ডলারের ট্যাক্স ক্রেডিটের জন্য যোগ্য হবে না। শুধুমাত্র দেশীয় উপাদান থেকে বা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি থাকা কোম্পানি থেকে প্রাপ্ত ব্যাটারি যোগ্য হবে। কিন্তু ওয়ান বিগ বিউটিফুল বিল অ্যাক্ট যখন ট্যাক্স ক্রেডিট বাতিল করে দিল, সেই উদ্বেগও মিলিয়ে গেল। স্লেট জানিয়েছে যে তারা চীনের হেফেই-ভিত্তিক ব্যাটারি কোম্পানি গোশনের সাথে কাজ করছে, যেগুলো ইলিনয়সের একটি কারখানায় তৈরি হবে। অন্যান্য অটোমোটিভ নির্মাতারা এলএফপি ব্যাটারি এড়িয়ে যাওয়ার আরেকটি কারণ ছিল তাদের সীমিত রেঞ্জ। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে বিক্রি করা অটোমোটিভ নির্মাতারা রেঞ্জকে অগ্রাধিকার দিয়েছে, যদিও যানবাহন যা একটি চার্জে ৩০০ মাইলের বেশি ভ্রমণ করতে পারে সেগুলো সাধারণত দামি। বাস্তবে, বেশিরভাগ মানুষের এত রেঞ্জের প্রয়োজন নেই, এবং চার্জিং নেটওয়ার্ক বড় হওয়ার সাথে সাথে রেঞ্জ উদ্বেগ কমে যাচ্ছে। এলএফপি সেল কখনো এনএমসিতে শক্তি ঘনত্বে মিলবে না, তবে রসায়নের আধুনিক রূপগুলো ফাঁক কমাতে সাহায্য করেছে। ফোর্ড, জিএম, রিভিয়ান এবং টেসলা সবগুলো মডেল অফার করে যা এলএফপি সেল ব্যবহার করে। শিল্পের এলএফপি সেল গ্রহণ তাদের সেল-টু-প্যাক প্রযুক্তিতে রূপান্তরের সাথেও মিলে গেছে, যা স্লেট তাদের ব্যাটারি প্যাক তৈরিতে ব্যবহার করছে। আগে, যখন অটোমোটিভ নির্মাতারা একটি ব্যাটারি প্যাক সমাবেশ করত, তারা প্রথমে সেলগুলো মডিউলে লোড করত, যা তারপর প্যাকে লোড করা হত। এই সেটআপ তাদের পাউচ সেল ব্যবহার করতে দিত, যা সস্তা এবং হালকা। কিন্তু সময়ের সাথে, তারা বুঝতে পারে যে মডিউল পদ্ধতি পাউচ সেলের সাশ্রয় এবং ওজন সাশ্রয় বাতিল করে দেয়। যদিও কিছু ইভি এখনও মডিউল ব্যবহার করে, শিল্প সেল-টু-প্যাক নির্মাণের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, যেখানে কঠিন ব্যাটারি, প্রিজম্যাটিক বা সিলিন্ড্রিক্যাল, সরাসরি প্যাকে লোড করা হয়। সেল-টু-প্যাক উৎপাদন ধাপ কমায় এবং আয়তনিক শক্তি ঘনত্ব বাড়ায়, স্লেট ট্রাকের মতো ছোট ইভির জন্য একটি সহায়ক বৈশিষ্ট্য। এছাড়াও, এলএফপি সেল এনএমসির তুলনায় ক্ষয়ের কম উদ্বেগের সাথে ১০০% চার্জ করা যায়, যার অর্থ ড্রাইভাররা প্রতিদিন সম্পূর্ণ প্যাক ব্যবহার করতে পারে। যদিও সম্ভবত একটি মুহূর্ত ছিল যখন স্লেটের নেতৃত্বকে এনএমসি থেকে এলএফপিতে স্থানান্তরের অনুমোদন দিতে হয়েছিল, সেই সিদ্ধান্তের দিকে গতিবেগ বছরের পর বছর তৈরি হয়েছিল। এলএফপি সম্পূর্ণ বাজার দখল করবে না — জিএম-এর মতো অটোমোটিভ নির্মাতারা সম্পূর্ণ ভিন্ন রসায়নে বাজি ধরছে — কিন্তু কম খরচ এবং মোটামুটি রেঞ্জের সমন্বয় এলএফপিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে সস্তা ইভি হওয়ার জন্য একটি স্পষ্ট পছন্দ করে তোলে।