যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্ট: রাস্টাফারিয়ান বন্দির চুল কাটার পর ক্ষতিপূরণ মামলা চলবে না

যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্ট একজন রাস্টাফারিয়ান বন্দির আপিল মামলা প্রত্যাখ্যান করেছেন। বিচারক নীল গর্সাচের নেতৃত্বে ছয়জন বিচারক এই মামলায় রায় দিয়েছেন যে, কারাগারের সরকারি কর্মীদের বিরুদ্ধে Religious Land Use and Institutionalized Persons Act (RLUIPA) আইনের অধীনে ক্ষতিপূরণ মামলা দায়ের করা যাবে না।

ডামন ল্যান্ডর নামে এই বন্দি ২০২০ সালে লুইজিয়ানায় পাঁচ মাসের কারাদণ্ড ভোগ করেন। তিনি রাস্টাফারিয়ান ধর্মের অনুসারী, যেখানে বিশ্বাসের প্রতীক হিসেবে চুল বড় রাখা বাধ্যতামূলক। তিনি কারাগারে প্রবেশের সময় ২০১৭ সালের একটি আপিল আদালতের রায়ের কপি সঙ্গে নিয়ে গিয়েছিলেন, যেখানে বলা হয়েছিল ধর্মীয় বন্দির চুল কাটা আইন লঙ্ঘন।

প্রাথমিকভাবে কারাগার কর্তৃপক্ষ তার বিশ্বাসের প্রতি সম্মান দেখিয়েছিল। কিন্তু তাকে লুইজিয়ানার রেমন্ড লাবোর্ডে কারাগারে স্থানান্তর করার পর, একজন কারাগার কর্মী তার সেই নথিটি ট্র্যাশে ফেলে দেন এবং কারাগারের ওয়ার্ডেন তার চুল কাটার আদেশ দেন। দুইজন প্রহরী তাকে ধরে রাখে এবং তৃতীয়জন তার মাথা শেভ করে দেয়।

বিচারক গর্সাচ তার রায়ে লিখেছেন যে, এই আইন শুধুমাত্র যে রাজ্য বা স্থানীয় প্রতিষ্ঠান ফেডারেল তহবিল পায় তাদের উপর বাধ্যবাধকতা আরোপ করে, ব্যক্তি কর্মীদের উপর নয়।

তিনজন উদারপন্থী বিচারক এই রায়ের বিরোধিতা করেছেন। বিচারক কেতাঞ্জি ব্রাউন জ্যাকসন তার বিরোধিতামূলক লেখায় বলেছেন, এই সিদ্ধান্তের ফলে কারাগার কর্মীদের বন্দিদের আইনি সুরক্ষা মানার কোনো প্রণোদনা থাকবে না।

ল্যান্ডর তার আইনজীবীদের মাধ্যমে একটি বিবৃতি দিয়েছেন: 'আমি হতাশ হয়েছি কিন্তু পরাজিত হইনি। আমার বিশ্বাস ও মর্যাদা লঙ্ঘন করা হয়েছে। আমি ন্যায়বিচারের জন্য লড়াই চালিয়ে যাব।'